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In Sicilia, l'opera dei Pupi è oggi più che mai fonte di richiamo di turisti dall'Italia e dal mondo. In effetti, questa tradizione legata alla lavorazione delle marionette preserva una parte preziosa della cultura siciliana tanto da essere stata annoverata dall' UNESCO come " capolavoro del patrimonio orale ed immateriale dell'Umanità".
Palermo ospita il Museo Internazionale della Marionetta con una raccolta di ben 3000 pezzi tra marionette siciliane, napoletane e orientali, oltre che numerose ombre sceniche.
L'opera dei Pupi nasce alla fine del 1800, e ancora oggi rappresenta più di un semplice spettacolo di intrattenimento. Grazie a queste rappresentazioni si narrano le gesta dei paladini del celebre ciclo carolingio e ogni spettacolo è composto da fasi ben precise il cui nucleo centrale sono le battaglie.
Chi si reca in viaggio in Sicilia avrà modo di conoscere e apprezzare le famiglie di "Pupari" delle due città di Catania e Palermo, ognuna con i suoi Pupi caratteristici sia per nome che per dimensione. Uzeda, ad esempio, è un paladino tipico della tradizione catanese, ispirato al duca di Uzeda che fu vicerè di Sicilia nel Seicento.
Persino il modo in cui si svolgono le battaglie è differente a seconda delle città e così, mentre nei teatri catanesi la battaglia è tra due rivali, a Palermo si mettono in scena veri e propri scontri tra squadroni. Uno spettacolo appassionante che attrae grandi e piccini.
Al di là delle gesta dei paladini, il vero spettacolo è osservare un pupo in corso di lavorazione. Dalle armature in ferro lavorato alle teste abilmente dipinte con colorate piume sugli elmetti, ogni marionetta è figlia dell'arte di ciascuno "puparo" che è sia l'artigiano che la voce e l'anima stessa di ogni paladino. Una sensibilità artistica che ha fatto si, che spesso, dalle famiglie di pupari, siano nati grandi attori del teatro siciliano come Angelo Musco.
Se avete mai sentito l'espressione "un pezzo da novanta" in riferimento ad una persona importante, ora sapete che questo detto deriva proprio dall'opera dei Pupi siciliani in cui in passato il pezzo alto 90 cm era l'eroe più glorioso.
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