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Come la tradizione narra, è luogo comune pensare che Galileo abbia condotto il suo esperimento sulla legge di gravità nella famosa torre pendente di Pisa. Il candelabro che si trova nella cattedrale, chiamato "la lampada di Galileo", conserva il suo nome poiché Galileo, osservandone l'ondeggiamento, apprese la natura isocrona del pendolo.
La teoria del pendolo di Galileo non si è rivelata corretta, ma non è una sorpresa che alcuni degli esperimenti di Galileo non abbiano funzionato. La mente geniale dello scienziato comunque non si fermò mai. Ciononostante Galileo riuscì ad imprimere una forte spinta alla scienza con continui e pazzi esperimenti, che produssero ottimi risultati.
Il 2009 è stato nominato Anno Internazionale dell'Astronomia e coincide con la celebrazione del quadricentenario dai suoi successi astronomici. Stephen Hawking loda ancora l'eredità di Galileo e Einstein lo ha definito il padre della scienza moderna. Galileo ha letteralmente travolto il mondo con la sua scienza e reso celebre la città di Pisa.
Questo scienziato contribuì allo sviluppo della fisica moderna, grazie ai suoi studi sull'accelerazione uniforme degli oggetti e al principio di inerzia. Ma il suo successo più celebre è stato lo sviluppo delle lenti dei primi telescopi. Attraverso i sui telescopi egli vide Giove e i suoi pianeti, le fasi di Venere, Saturno e i suoi cerchi così come le macchie solari. Egli descrisse le montagne e i crateri lunari ed elaborò delle teorie sul moto della Terra usando il livello delle maree e i suoi flussi.
Gli studi di Galileo hanno supportato una visione eliocentrica del mondo seguendo la scia di Copernico. Galileo dichiarò che era il sole ad essere al centro dei corpi celesti e non la Terra, come invece stabiliva la dottrina della chiesa. Nonostante rimase cattolico per tutta la vita, fu costretto a rinunciare alle sue idee e visse agli arresti domiciliari sotto l'ordine della romana inquisizione durante l'ultima parte della sua vita.
Galileo morì mentre era ancora agli arresti domiciliari, ma la teoria sull'eliocentrismo si rivelò realmente corretta e l'eredità di questo lavoro è rimasta impressa nella sua città natia. A Pisa è possibile visitare il Museo degli strumenti scientifici, in cui si possono ammirare i dispositivi utilizzati per il calcolo e gli esperimenti e persino il famoso compasso di Galileo, per un totale di quasi 3000 esemplari.
L'Università di Pisa gode di un'alta reputazione nel campo della matematica e della fisica nonché delle scienze naturali. Galileo fu docente di matematica nel 1589 e questa università fu la prima in Italia ad occuparsi di scienza informatiche già dal 1960.
In definitiva, come sarebbe stata Pisa senza gli esatti calcoli matematici che stanno dietro al lavoro strutturale e di bilanciamento della pendenza della sua famosa torre?
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